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KARL BLOSSFELDT
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“Se eu der a alguém um rabo de cavalo ele não terá dificuldade em fazer dele uma ampliação fotográfica – qualquer um pode fazer isso. Mas observá-lo, reparar e descobrir as suas formas, é algo que apenas alguns são capazes de fazer”
– Karl Blossfeldt, Urformen der Kunst (Formas de Arte na Natureza)
Karl Blossfeldt (13 de Junho de 1865 – 9 de Dezembro de 1932) foi um fotógrafo, escultor, professor e artista alemão. A trabalhar em Berlim, é mais conhecido pelas suas fotografias detalhadas de plantas e seres vivos, publicadas como colecção em 1928 sob o título Urformen der Kunst (Formas de Arte na Natureza) – a título do seu compatriota Ernst Haeckel tinha usado para o seu sensacional trabalho sobre pequenos seres vivos em 1904. Ambos nos mostraram um até agora “universo desconhecido”.
A imagem factual de Blossfeldt, mas finamente detalhada, foi elogiada pelo filósofo, crítico cultural e ensaísta alemão Walter Benjamin (15 de Julho de 1892 – 26 de Setembro de 1940), que declarou que Karl Blossfeldt “desempenhou o seu papel naquele grande exame do inventário da percepção, que terá um efeito imprevisível na nossa concepção do mundo.”
Tal como Johan Wilhelm Weimar em Wonderful Herbarium e Imogen Cunningham em Sublime Close-Up Botanical Photos from the 1920s and 30s , Blossfeldt acreditava que “a planta deve ser valorizada como uma estrutura totalmente artística e arquitectónica.”
Um fotógrafo largamente autodidata, Blossfeldt fez muitas das suas fotografias com uma câmara caseira que podia ampliar o objecto até 30 vezes o seu tamanho, revelando detalhes dentro da estrutura natural de uma planta.
O livro, publicado quando Blossfeldt era professor de arte aplicada na Berliner Kunsthochschule (Berlin Academy of Art), tornou-se um bestseller internacional. Considerado como um livro seminal sobre fotografia, a influência de Blossfeldt foi comparada a Maholy-Nagy e aos pioneiros da New Objectivity (Nova Objectividade), as suas realizações classificadas ao lado dos fotógrafos August Sander e Eugene Atget.
Os surrealistas também o reconheceram, e George Bataille ficou fascinado com a “clareza alucinatória e sexualidade sinistra” das formas vegetais de Blossfeldt e usou várias das fotografias para ilustrar o seu ensaio sobre a enigmática “linguagem das flores” no primeiro número da sua revista Documentos em Junho de 1929.
“Os meus documentos botânicos devem contribuir para restaurar a ligação com a natureza. Devem despertar o sentido da natureza, apontar para a sua abundante riqueza de forma, e incitar o espectador a observar por si próprio o mundo vegetal circundante.” “A planta nunca cai num mero funcionalismo árido; ela molda e modela de acordo com a lógica e a adequação, e com a sua força primordial obriga tudo a atingir a forma artística mais elevada”
– Karl Blossfeldt
Blossfeldt partilha esta ponte de dois séculos com outros grandes coleccionadores da história da fotografia, como o parisiense Eugene Atget, e é a esta ponte de dois séculos que a sua influência pode ser atribuída hoje… As fotografias de plantas foram produzidas por meios simples. Diz a lenda que foi utilizada uma câmara caseira relativamente simples, comum no seu tempo e não muito grande, com um formato de 9 X 12 cm.
As placas de vidro que serviam como negativos eram revestidas com emulsão ortocromática de cor barata mas não completamente neutra, e ocasionalmente – depois de 1902, à medida que se tornaram mais amplamente disponíveis – com emulsões pancromáticas, tornando possível uma reprodução neutra da cor vermelha em meios-tons. Uma vez que a primeira emulsão era fina e, portanto, permitia um elevado contraste com arestas extremamente afiadas, servia especialmente para realçar os elementos estruturais. Foi assim utilizada principalmente para fotografias com fundos brancos ou cinzentos. As fotografias mais raras com emulsões pancromáticas foram utilizadas para ilustrar cachos inteiros ou canteiros de flores com uma variação mais ampla de valores cromáticos ou meios-tons”
– Rolf Sachse do livro Karl Blossfeldt Benedikt Taschen Verlag (Abril 1997)
Uma carta escrita por Blossfeldt ao director do Königliche Kunstgewerbemuseum em Abril de 1906 é reveladora
em muitos aspectos, escreve Hanako Murata:
Apresento respeitosamente ao director uma colecção de ampliações de plantas. Alguns dos principais professores a quem estas fotografias foram recentemente mostradas foram positivos nos seus comentários e consideram-nas adequadas para aulas.
Em muitos casos, estas fotografias foram feitas ampliando pequenos detalhes que os estudantes não conseguiam perceber facilmente naluz da noite…
Tenho provavelmente mais de mil dessas fotografias, das quais, no entanto, só posso fazer impressões lentamente. Como são o fruto de anos de trabalho e de considerável sacrifício material, gostaria muito que fossem utilizadas de alguma forma, quer como material inspirador em aulas individuais, bibliotecas, etc., para um público mais vasto e, sobretudo, para todos os estudantes…
O escultor… só pode fazer uso lucrativo das plantas mais pequenas e mais simples que crescem selvagens. Há plantas que são um tesouro de formas - que é descuidadamente ignorado apenas porque a escala das formas não chama a atenção e, por vezes, isto torna as formas difíceis de identificar. Mas é precisamente isso que estas fotografias se destinam – a retratar formas diminutivas numa escala conveniente e encorajar os estudantes a prestar-lhes mais atenção… Para facilitar a discussão destas fotografias, penso que seria aconselhável afixar estas gravuras com antecedência numa parede.
Terei todo o prazer em ser útil aqui. Existem 210 folhas com 20 × 30 cm cada, e exigiriam uma área de cerca de 12 metros quadrados.
A planta nunca cai no mero funcionalismo árido; ela modela e molda de acordo com a lógica e a adequação, e com a sua força primordial obriga tudo a atingir a forma artística mais elevada.
– Karl Blossfeldt
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