Tina Modotti

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“O que é importante é distinguir entre boa e má fotografia”, disse Tina Modotti. “A fotografia que aceita todas as limitações inerentes à técnica fotográfica e tira partido das possibilidades e características que o meio oferece, é boa.  A fotografia que se faz, pode-se dizer, com uma espécie de complexo de inferioridade, sem qualquer apreciação do que a própria fotografia oferece, é má.”

 

 

Tina Modotti nasceu Assunta Adelaide Luigia Modotti Mondini a 16 de Agosto de 1896 em Udine (uma parte da Itália entre os Alpes e o Adriático). Com apenas 16 anos viajou sozinha no SS Moltke de Génova para a América em 1913 para viver com o seu pai e irmã em São Francisco. De acordo com Letizia Argenteri, autora de Tina Modotti: Entre Arte e Revolução, chegou a 8 de julho à Ilha Ellis declarando-se “solteira, com um metro e meio de altura, em boa saúde mental e física, e estudante” Levava consigo “100 dólares e um bilhete de comboio para São Francisco, onde o seu pai e a sua irmã Mercedes residiam”.

Modotti trabalhou como modelo de artista durante os seus primeiros anos no país e atuou em peças e filmes mudos com a sua carreira cinematográfica culminando no filme de 1920 The Tiger’s Coat  lançado em 1920.

 

 

 

 

 

No mesmo ano Modotti apareceu em The Tiger’s Coat  conheceu o fotógrafo Edward Weston, que a orientou e foi uma grande influência no seu trabalho fotográfico subsequente. Em 1921 tornaram-se amantes, e em 1923 mudaram-se juntos para a Cidade do México – um hotspot cosmopolita e cultural nos anos entre guerras – e onde estabeleceram um estúdio fotográfico de retratos. Juntaram-se ao Partido Comunista Mexicano e tornaram-se amigos de expatriados políticos e artísticos tais como Sergei Eisenstein, Leon Trotsky, Lupe Marin e Jean Charlotte mkovendo-se em círculos boémios com intelectuais e artistas mexicanos tais como Frida Kahlo e Diego Rivera.

 

Tina Modotti e Frida Kahlo. A relação entre as duas mulheres e o seu trabalho é explorada na curta-metragem de Laura Mulvey de 1983, Tina Moddoti e Frida Kahlo , bem como retratada no filme Frida,  no qual Modotti foi interpretada pela actriz americana Ashley Judd

 

 

 

“Não posso, como o senhor [Edward Weston] me propôs uma vez – resolver o problema da vida perdendo-me no problema da arte … no meu caso, a vida está sempre a lutar para predominar e a arte sofre naturalmente”
– Tina Modotti

 

 

 

Embora Weston se tenha inspirado na paisagem e no folk-art tradicional do México começando a criar trabalhos fotográficos abstractos, o seu parceiro Modotti ficou fascinado com o povo do México e as suas vidas. Evitou o termo “artista” para se descrever a si próprio e tornou-se empenhado em “captar realidades sociais”. Ela afirmou uma vez:

 

Sempre que as palavras arte e artística são aplicadas ao meu trabalho fotográfico, sou desagradavelmente afectado. Isto deve-se, certamente, à má utilização e ao abuso feitos a esses termos. Considero-me um fotógrafo, nada mais. Se as minhas fotografias diferem das que normalmente são feitas neste campo, é precisamente porque tento produzir não arte mas fotografias honestas, sem distorções ou manipulações.

 

Modotti tornou-se também o fotógrafo de eleição para o florescente movimento mural mexicano, fotografando pessoas como José Clemente Orozco e Diego Rivera e as suas obras. Entre 1924 e 1928, Modotti tirou centenas de fotografias dos murais de Rivera na Secretaria de Educação Pública na Cidade do México.

Weston voltaria mais tarde para a sua esposa na Califórnia, enquanto Modotti permaneceu no México onde em 1925   se juntou à International Red Aid (também conhecida pela sua sigla russa MOPR) uma organização comunista que pretendia ser uma  “Cruz Vermelha política internacional”, fornecendo ajuda material e moral aos prisioneiros políticos radicais de “guerra de classes” em todo o mundo. Segundo Patricia Albers e Sam Stourdze em Tina Modotti e a Renascença Mexicana  nesta altura, Modotti encontrou-se com vários radicais políticos e comunistas, incluindo três líderes do Partido Comunista Mexicano que acabariam por se ligar romanticamente a ela: Xavier Guerrero, Julio Antonio Mella, e Vittorio Vidali. A propósito, Tina Modotti, que teve muitos amantes, mas nunca casou, disse uma vez:

 

Não acredito no casamento. Penso que na pior das hipóteses é um acto político hostil, uma forma de homens de mente pequena manterem as mulheres em casa e fora do caminho, embrulhadas no disfarce da tradição e do disparate religioso conservador.

 

Em 1930 Modotti viu-se na prisão. O activista cubano Julio Antonio Mella tinha sido assassinado enquanto andava na rua com Modotti, a partir dos escritórios da International Red Aid. Modotti – que estava a ser vigiada pela polícia política mexicana e italiana pelo seu ativismo de esquerda – foi interrogada sobre o assassinato de Mella, mas também um atentado à vida do mexicano que em breve será eleito Presidente, Pascual Ortiz Rubio.

Após 13 dias de prisão no meio de uma campanha de imprensa concertada anticomunista e anti-imigrante, que retratava “a feroz e sangrenta Tina Modotti”,  a artista e membro proeminente do Partido Comunista Mexicano acabou por ser libertada e deportada. Inicialmente passando alguns meses em Berlim, seguidos de vários anos em Moscovo. Depois de 1931, Modotti não voltou a fotografar.

 

 

Quando a Guerra Civil Espanhola começou em 1936 Modotti (usando o pseudónimo “Maria”) deixou Moscovo para Espanha, onde ficou e trabalhou até 1939. Após o colapso do movimento republicano em Espanha nesse ano, Modotti deixou a Espanha e regressou ao México sob um pseudónimo.

A 4 de Janeiro de 1942, com apenas 45 anos de idade, Modotti morreu a caminho de casa, num táxi, depois de um jantar em casa do poeta Pablo Neruda. Ela tinha inimigos políticos e houve suspeitas de que tinha sido assassinada. Diego Rivera, por exemplo, culpou abertamente Vittorio Vidali, um estalinista com quem Modotti teve um longo caso, pela sua morte prematura. Uma autópsia mostrou que ela morreu de causas naturais, especificamente de insuficiência cardíaca congestiva. O seu túmulo encontra-se no cemitério de Panteón de Dolores (o maior do México). O poeta Pablo Neruda compôs o epitáfio de Modotti, parte do qual também pode ser encontrada na sua lápide danificada, que também inclui um retrato em relevo de Modotti pelo gravador Leopoldo Méndez.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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O artigo original ‘Without Distortions or Manipulations’ – The Photographs of Tina Modotti, foi publicado @ Flashback
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