Hans Memling

 

A cidade de Bruges e o seu Hospital São João, são protagonizam a terceira parte do Tour ao Museu dos Mestres Flamengos. Com VISITFLANDERS, o utilizador entrará virtualmente num edifício do século XII que alberga seis obras originais do primitivo flamengo Hans Memling, incluindo o seu famoso Peito de Santa Úrsula, e cuja influência pode agora ser vista numa série de obras exibidas por artistas contemporâneos.

A paragem seguinte na visita virtual proposta nestes meses por VISITFLANDERS é a bela cidade de Bruges. Neste terceiro episódio, Eva Tahon, curadora do Musea Brugge, revela ao espectador os segredos escondidos do hospital de S. João, um edifício de meados do século XII cuja arquitetura gótica leva normalmente os visitantes a acreditar que se trata de uma igreja, mas que até há quatro décadas exerceu a sua função de centro de cuidados aos doentes. Desde 1978, a sua única utilização tem sido como museu, tendo o mestre flamengo Hans Memling como protagonista indiscutível.

 

 

Episódio 3 do Tour ao Museu dos Mestres Flamengos: Hospital São João, Bruges.

 

Acima, uma das salas da exposição “Memling Now”, neste edifício. Musea Brugge, foto: Inge Kinnet.

Considerado um dos hospitais mais antigos da Europa, embora no século XIX um novo e moderno hospital tenha sido construído no mesmo local, os edifícios antigos de São João foram preservados. No interior, há pinturas, esculturas, mobiliário, peças de estanho e prata que são testemunhos diretos de séculos dedicados à cura de almas e ao cuidado do corpo.

As salas do hospital medieval e a capela, hoje composta por uma impressionante coleção de arte e instrumentos médicos, formam um verdadeiro centro artístico e cultural.

 

 

 

 

As freiras e monges que dirigiam este hospital receberam doações de famílias abastadas da cidade para instalar altares, estátuas e pinturas destinadas a decorar este lugar dedicado aos doentes. Mas eles próprios provinham de boas famílias que possuíam riqueza, por isso, como Tahon explica, os quadros de Memling foram pagos por essas famílias ricas e com fundos próprios dos monges e freiras, mas não com os donativos recebidos do hospital de São João.

Um mestre flamengo de origem alemã

Hans Memling (c. 1430-1494) tornou-se um dos representantes dos Mestres Flamengos. Este artista nascido na Alemanha, do qual pouco se sabe acerca da infância, mudou-se para Bruges em 1465 e aí trabalhou até à sua morte em 1494. Foi muito bem sucedido e recebeu comissões do clero, de cidadãos proeminentes e também de comerciantes estrangeiros que negociavam em Bruges. Memling era um pintor especializado em retratos e a sua obra teve uma grande influência nos retratos posteriores da Renascença italiana.

O museu tem seis obras-primas de sua autoria. Quatro deles foram especificamente concebidas para este lugar e estão no local desde o final do século XV. Entre eles está o Altar de São João Baptista e São João Evangelista. Encomendada por duas irmãs e dois irmãos para o novo altar da igreja do hospital, Memling pintou os dois Joões no painel central: o Baptista (à esquerda) com o Cordeiro de Deus, símbolo de Jesus, e o Evangelista (à direita) com o cálice de veneno que ele teria de beber.

 

 

Ao centro vemos Nossa Senhora no trono com o seu filho Jesus e ao seu lado duas das que lhe eram muito queridas, das chamadas “santas hospitalárias”: à esquerda Catarina e à direita Bárbara. Bárbara foi invocada, entre outras coisas, para evitar uma morte súbita sem receber o sacramento da extrema-unção.

No painel da esquerda está São João Baptista, o homem que anunciou a vinda de Jesus Cristo, que batizou Jesus no Jordão e morreu decapitado. À direita, São João Evangelista experimenta uma visão alucinatória que também aponta: o Apocalipse, o fim dos tempos, o último livro da Bíblia.

 

 

 

Memling também pintou o Tríptico de Jan Floreins (1479) e o Tríptico de Adriaan Reins (1480) para o hospital de São João. No primeiro destes dois retábulos, no painel central à esquerda, por deatrás de uma parede, o irmão Jan Floreins ajoelha-se com um livro de orações a contemplar um acontecimento sagrado: os Magos vêm prestar homenagem a Jesus recém-nascido, filho de Deus. Esta não foi uma novidade na obra do mestre flamengo, uma vez que ele já tinha retratado o momento noutra obra no Museo del Prado.

 

 

 

Na opinião de Tahon, Memling não foi um grande inovador. No entanto, o curador assegura que possuía uma visão magistral que lhe permitia executar com mestria e perfeição tudo o que os seus clientes lhe pediam. Era um artista que sabia como se ajustar ao que lhe era pedido. E foi isso que aconteceu com uma das suas obras-primas: o Caixão de Santa Úrsula.

Relicário de Santa Úrsula

Ursula foi invocada para uma boa morte, uma morte com pouco sofrimento. Na altura em Memling foi convidado a fazer o seu caixão, as suas relíquias, das suas 11.000 virgens e uma série inteira de santos, foram guardadas num cofre não maior do que uma caixa de sapatos.

 

 

No entanto no século XV quiseram dedicar-lhe um espaço maior, por isso o projeto de Memling para protegê-los era algo grande. Memling criou uma obra de arte, uma capela gótica em miniatura, com vários forros, pináculos e belos ornamentos . Em 21 de outubro de 1489, essas relíquias foram transferidas para o relicário feito pelo mestre flamengo.

 

 

Nos seis painéis desta urna, Memling narrou a história da princesa bretã Úrsula, através de vinhetas . Desde o início até ao seu trágico final nas mãos dos hunos. Por isso, como diz o conservador Tahon: “se queres um bom final, deves invocá-la”. Nas faces estreitas, de um lado, a Virgem pode ser vista com duas irmãs do hospital ajoelhadas no coro de uma igreja gótica. Do outro lado, Santa Úrsula é vista com dez virgens que se abrigam sob seu manto. É ela a protagonista das seis cenas laterais

 

 

A primeira é a mais próxima da Virgem, à sua direita. Úrsula chega a Colónia com a sua comitiva de 11 mil virgens. A Catedral de Colónia é reconhecida. Úrsula está em peregrinação com o seu futuro marido Eterio a quem prometeu que casaria com ele se ele a deixasse fazer esta viagem primeiro. Na cena seguinte eles chegam a Basília e no terceiro episódio são recebidos pelo Papa em Roma. Na quarta cena, a procissão voltou a Basília com o Papa. Na quinta e na sexta cenas, o drama desenrola-se: em Colónia, Úrsula e a sua comitiva são assassinados pelos hunos. Ela morrerá atingida por uma flecha.

 

 

 

 

 

Mas além dos retábulos ou desta famosa urna, como já havíamos antecipado, Memling também se dedicou à pintura de retratos . Entre eles, em San Juan está o Díptico da Virgem com Maarten van Nieuwenhovee . São um par de retratos que hoje qualificaríamos de virtuosos; eles refletem realismo, mas ao mesmo tempo são muito sóbrios. Existem detalhes interessantes neste díptico que só são perceptíveis quando observados muito de perto.

 

 

E embora a abrangência dessas obras seja muito ampla e sejam conhecidas há séculos, sempre há artistas capazes de reinterpretá-las e adaptá-las às suas próprias criações. Sob essa premissa, foi proposta uma exposição em que um grupo de criadores contemporâneos redescobriu o mestre Memling no próprio hospital.

Diálogo com a criação contemporânea

“Memling Now” é uma exposição que cruza pela primeira vez a pintura do mestre Memling com peças de artistas atuais, que nele encontraram inspiração para as suas obras. Uma interação entre cinco artistas contemporâneos de três continentes diferentes e quinhentos anos de arte e História numa das instituições mais antigas e mais bem preservadas da Europa.

Juntamente com uma série de alguns dos seus trabalhos anteriores, Joseph Kosuth – um dos pais da arte conceptual – o pintor afro-americano Kehinde Wiley – famoso por fazer o retrato oficial de Barack Obama – o criador iraniano com raízes azerbaijanas Aydin Aghdashloo , o artista sírio-americana Diana Al-Hadid e o belga David Claerbout apresentam algumas peças feitas especificamente para exposição no Hospital São João de Bruges no âmbito do projeto “Memling Now”.

 

 

 

 

 

 

 

Para descobrir esta exposição e a arte que o Hospital de São João de Bruges acolhe, a partir de a sua casa, não perca este terceiro episódio do Tour do Museu dos Mestres Flamengos  (em espanhol).

 

Este artigo foi traduzido do original em espanhol por Redação Artes & contextos

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