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Frankenstein de Mary Shelley
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Há 200 anos, Mary Shelley, com 18 anos de idade, fez uma coisa extraordinária. Depois de uma noite de Inverno sombria passada dentro de casa a contar histórias de fantasmas durante o “ano sem Verão“, ela agarrou na sua ideia e transformou-a num romance. Em Janeiro de 1818, Frankenstein ou, The Modern Prometheus apareceu, publicado pela primeira vez anonimamente numa edição de 500 exemplares, com um prefácio do seu marido, o poeta Percy Bysshe Shelley.
É certo que Mary Shelley não era uma rapariga comum de 18 anos. Para além do seu romance com Shelley e amizade com Lord Byron, era também filha dos filósofos William Godwin e Mary Wollstonecraft. O que quer dizer que ela vivia mergulhada na poesia romântica e no pensamento vitoriano desde muito cedo, e conhecia as controvérsias intelectuais da época.
No entanto, a síntese do jovem romancista de tantas ansiedades do século XIX numa história de monstros rivalizou apenas, talvez, com o Drácula de Bram Stoker – prevalece tão impressionante agora como era então. Shelley conta a lendária história da própria composição do romance, numa introdução à edição fortemente revista de 1831. No vídeo animado acima, o estudioso Iseult Gillespie esboça o básico do livro (como sabemos, Frankenstein é o nome do criador do monstro; o próprio monstro permanece sem nome), depois explica brevemente alguns dos seus “múltiplos significados”.
Podemos estar condicionados pelo génio de James Whale e Mel Brooks a pensar no centro do romance como o laboratório eletrificado do médico, mas “a trama roda em torno de uma perseguição arrepiante” entre o monstro e o médico, e que perseguição é essa.
As emocionantes cenas de ação do livro são mal vendidas nas concepções de Frankenstein (ou melhor, do monstro) como uma fera triste, estúpida e pesada.
De facto, Frankenstein, diz Gillespie, “é um dos primeiros contos de advertência acerca da inteligência artificial”. O interesse romântico do romance pela mitologia (explicitado mais diretamente por Percy dois anos mais tarde no seu Prometheus Unbound) e a sua utilização de aparatos góticos para evocar o pavor marcam-no como uma obra complicada, e a sua criatura como um monstro muito complicado – um símbolo perpetuamente relevante dos horrores que a experimentação científica desmedida pode desencadear.
Shelley também inscreveu o seu trauma pessoal no texto; embora conhecida como a filha da famosa Wollstonecraft-autora do “texto feminista chave” A Vindication of the Rights of Women – Shelley nunca chegou a conhecer a sua mãe.
Wollstonecraft morreu de complicações no parto, e Shelley, assombrada pela culpa, e o seu luto por vários abortos que sofreu, o primeiro aos 16 anos de idadeutiliza o que parece ser uma história apenas relativa à agência criativa masculina para introduzir temas de parto “tanto criativo como destrutivo”.
Mas principalmente Frankenstein vem até nós como um romance sobre o “poder das ideias radicais para expor áreas mais escuras da vida”. Embora possa fazer do romance uma injustiça crítica chamar-lhe o Espelho Negro (ou Prometeu ) do seu tempo, o ansioso espectáculo de antologia contemporânea é inseparável de uma linhagem de textos criativos de horror e ficção científica que têm uma tremenda dívida para com o brilhantismo da jovem Mary Shelley.
Para saber mais sobre as origens deste famoso livro, leia o ensaio do 200º aniversário de Jill Lepore no The New Yorker, e veja todos os manuscritos conhecidos digitalizados no arquivo Shelley-Godwin.
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O artigo: Reading Mary Shelley’s Frankenstein on Its 200th Anniversary: An Animated Primer to the Great Monster Story & Technology Cautionary Tale, foi publicado @Open Culture
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